Koksijde en Nieuwpoort dreigen toeristisch bord te verliezen

Zet u schrap voor een autosnelweg-rel! De Vlaamse overheid wil immers nieuwe toeristische borden langs de autostrade plaatsen. Hierbij zullen echter nieuwe criteria opgesteld worden. Waardoor enkele steden, gemeenten en regio's uit de boot dreigen te vallen. Onder hen ook Nieuwpoort en Koksijde. Lees verder en schreeuw moord en brand, verdorie! (foto GVA.be)

BRON: HET NIEUWSBLAD. AUTEUR: WERNER ROMMERS. 

Strijd om toeristische borden

De plaatsing van nieuwe toeristische borden langs de autosnelwegen stuit op luid protest van steden en regio's die 'hun' bord moeten afgeven. 'We laten het hier niet bij', zegt een boze burgemeester Michel Doomst (CD&V), bijzonder gehecht aan zijn bord 'Pajottenland'.

Al jaren staan er langs de autosnelwegen in Vlaanderen goed veertig achthoekige bruine borden die toeristische locaties aangeven. De Vlaamse regering besloot enkele jaren geleden die borden te vervangen wegens compleet gedateerd. Sommige exemplaren zijn ook fel aangetast door regen en wind.

Het Agentschap Wegen en Verkeer heeft nu samen met Toerisme Vlaanderen criteria opgesteld voor de plaatsing van de nieuwe, modernere borden. 'Want we willen geen wildgroei', klinkt het bij de wegbeheerder. Voortaan komen enkel steden in aanmerking die voldoende toeristische overnachtingen kunnen aantonen. 'Steden mogen bovendien niet verder dan 7km verwijderd liggen van de autosnelweg', aldus de woordvoerder van Vlaams minister van Toerisme Geert Bourgeois (N-VA).

Gevolg: Alden Biesen, Breendonk, Diksmuide, Herentals, Koksijde, Lier en Nieuwpoort verliezen hun bord omdat ze niet langer aan deze criteria voldoen. Winnaars zijn Brussel, Genk, Roeselare en Sint-Niklaas, die voor het eerst wel een toeristisch bord mogen neerplanten. Oudenaarde en Sint-Truiden hoopten dat ook, maar hun aanvraag is afgeketst.

Ook de borden met toeristische regio's als Pajottenland, Houtland, Druivenstreek en Midden-Limburg verdwijnen. In de plaats komen ruimere regio's zoals Brugse Ommeland, Groene Gordel, Leiestreek, Limburgse Kempen en Voerstreek.

Scherpe reacties

Minister Bourgeois beklemtoonde gisteren dat het 'om een voorlopige lijst gaat'. Maar vele steden en regio's zien de bui al hangen. 'We hebben talloze brieven geschreven aan de Vlaamse regering voor het behoud van het bord Pajottenland langs de E40', zegt een boze Michel Doomst, burgemeester van het Vlaams-Brabantse Gooik. 'Maar men wil niet luisteren. Bij de term Pajottenland kunnen de mensen zich iets voorstellen. Toch houdt men vast aan de administratieve en in onze ogen holle benaming Groene Gordel. Compleet onbegrijpelijk.'

Of zo'n bord het toerisme dan zo stimuleert? 'Het zal nog niet zijn. Dagelijks passeren tienduizenden auto's dat bord.' Dat het agentschap Wegen en Verkeer geen wildgroei wil, doet volgens Michel Doomst niet ter zake. 'Dat Wegen en Verkeer zich maar bezighoudt met het aanleggen van wegen', klinkt het fel.

Ook Lier, Koksijde en Nieuwpoort reageren bijzonder scherp. 'Wie verzint toch zoiets?' zegt de Nieuwpoortse schepen voor Toerisme Greet Ardies (CD&V). 'De autosnelweg loopt om te beginnen los door Nieuwpoort. En dat er in onze stad niet voldoende toeristen overnachten, durf ik ook sterk te betwijfelen. Dit is een pure schande en bovendien schadelijk voor onze toeristische inspanningen.' Veel gebuisde steden en regio's gaan woord en uitleg eisen bij minister Bourgeois.

Geef! Ons! Uw! Mening!

De Vlaamse Overheid herschikt de toeristische borden langsheen de snelwegen (meer info hier). Hierdoor dreigen zowel Nieuwpoort als Koksijde hun bruine bord te verliezen. Laat het je koud? Of maakt het je boos? Antwoord de poll op onze Facebook-fanpagina!