Very Irritating Police is een succes

Opmerkelijk artikel vandaag in nationale bladzijden van De Standaard: "Very Irritating Police is een succes aan de kust". De VIP's hebben 38 patrouilles op de teller staan, en slaagden er onder andere in Franse Skindheads te verjagen van de kusttram. Zij maakten er namelijk een spelletje van om reizigers te terroriseren. Klik vooral verder en lees het artikel.

BRON: DE STANDAARD. AUTEUR: PIETER LESAFFER.

"Very Irritating Police is een succes aan de kust"

Politie Westkust maakt evaluatie aanpak probleemjongeren

De politie Westkust heeft in de maand juli 38 VIP-patrouilles en 3 VIP- acties gehouden. VIP staat voor 'Very Irritating Police'. Onder meer de Franse skinheads die de kusttram terroriseerden, zijn daarmee gestopt.

Bakken kritiek kreeg korpschef Nico Paelinck toen hij zijn 'Very Irritating Police' (Erg Vervelende Politie) voorstelde. Zijn plan was om de hangjongeren in zijn politiezone Westkust (Koksijde, De Panne en Nieuwpoort) intensief te controleren en identificeren. Volgens critici zou hij de jongeren daarmee stigmatiseren, wat een averechts effect zou hebben.

De balans na één maand VIP-patrouilles blijkt nu positief, zegt Paelinck. 'Al beleven we dit jaar een atypische zomer. Door het slechte weer waren er minder toeristen en ook minder jongeren die op straat rondhingen. Toch hebben we in de maand juli 3 VIP-acties en 38 VIP-patrouilles (zowel 's namiddags als 's avonds) gedaan.'

Skinheads

De patrouilles gebeuren door twee agenten die - in een semi-anonieme wagen - langsrijden op de plekken waar veel overlast is. De wagen is een zwarte Volvo, die door de lichten op het dak voor de bewoners toch herkenbaar is als politievoertuig.

'Wanneer jongeren de passanten lastigvallen of we merken bijvoorbeeld dat ze drugs weggooien, dan worden ze gecontroleerd', zegt de korpschef. 'Voor ons komt het er vooral op aan om de jongeren die de overlast veroorzaken, te identificeren. Want we kennen onze eigen probleemjongeren wel, maar heel vaak gaat het om gasten uit het binnenland of uit de banlieues van Rijsel, Roubaix of Duinkerke. Zij komen zich enkele dagen en nachten aan de Kust 'amuseren'. En precies omdat ze hier anoniem zijn, voelen ze zich onaantastbaar. Via de "Very Irritating Police, willen we die jongeren in kaart brengen.'

Uit de evaluatie van de politiezone Westkust blijkt dat er in juli ook drie 'VIP-acties' hebben plaatsgevonden. 'Die gebeurden op de kusttram', zegt Nico Paelinck. 'Bij het begin van de zomer bleek dat een groep Franse skinheads elke vrijdag vanuit Duinkerke naar een fuif in Oostende afzakte. Ze waren met 15 tot 30 personen en namen de bus naar Adinkerke, om daar met de kusttram voort te reizen.'

'We hebben de beelden van de bewakingscamera's gezien en het was hallucinant', zegt de korpschef. 'De skinheads terroriseerden de hele tram. Ze joegen de passagiers van hun plaatsen en deden de Hitlergroet. Er zat ook een zwart jongetje op de tram, dat ze omsingelden. Daarna duwden ze op de noodstop om buiten te gaan plassen, terwijl één skinhead voor de tram bleef staan.'

Educatief project

Dat was de aanleiding om de drie volgende vrijdagen een 'VIP-actie' op te zetten. 'Om te beginnen hebben we al die jongeren gecontroleerd, zodat we op alle gezichten een naam konden kleven. Ook hebben we ze apart op de tram gezet. Door die ingrepen zijn ze gekalmeerd. Nu is het gewoon een groep uitgelaten jongeren en is de overlast beperkt.'

In zijn evaluatierapport schrijft de korpschef dat hij aan de jeugddienst en de jeugdraad van De Panne heeft gevraagd om 'een educatief project voor die jongeren op te zetten'. Het ging over de Franse skinheads op de kusttram. 'We hebben geen respons gekregen', schrijft hij.

'Ik ben het beu om alleen maar kritiek te krijgen', aldus Nico Paelinck. 'Daarom vroeg ik om een constructieve bijdrage. Maar natuurlijk is het niet mogelijk om met hen een educatief project op te zetten. Het enige wat je kunt doen, is hen controleren en zorgen dat de overlast stopt.'

Pieter Lesaffer

'De skinheads terroriseerden de hele tram. Ze joegen de passagiers van hun plaatsen en deden de Hitlergroet.'